La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) inició un nuevo proceso de reclutamiento de astronautas con miras a las próximas misiones de exploración lunar, que contemplan la posibilidad de establecer una base donde los tripulantes puedan vivir y trabajar durante períodos prolongados.
La convocatoria fue anunciada durante la exposición aeroespacial MAX POWER, celebrada en el Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral, Florida, como parte de los preparativos de Estados Unidos para ampliar su presencia humana fuera de la Tierra.
El administrador de la NASA, Jared Isaacman, explicó que los candidatos seleccionados podrían participar en expediciones a la superficie lunar, desarrollar actividades en una futura instalación permanente y contribuir a las investigaciones necesarias para llevar astronautas a Marte.
¿Quiénes pueden postularse para ser astronautas de la NASA?
La agencia espacial informó que las solicitudes estarán disponibles hasta el próximo 3 de diciembre y que el proceso está dirigido a ciudadanos estadounidenses que cumplan con los requisitos académicos y profesionales establecidos.
Entre las principales condiciones figura contar con estudios de posgrado en áreas relacionadas con ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas, conocidas por sus siglas en inglés como STEM.
Asimismo, existen criterios específicos para los aspirantes con experiencia en pilotaje y medicina espacial, debido a las exigencias técnicas y operativas de las futuras misiones.
La selección final está prevista para finales de 2027, cuando los elegidos comenzarán un programa de entrenamiento especializado para desempeñarse en operaciones espaciales.
NASA prepara una nueva generación de exploradores
La última convocatoria de astronautas se realizó en 2024, cuando más de 8,000 personas presentaron solicitudes y únicamente 10 fueron seleccionadas para iniciar su preparación.
Actualmente, la NASA cuenta con 32 astronautas activos, mientras continúa desarrollando programas destinados a ampliar sus capacidades de exploración espacial.
Los nuevos integrantes recibirán formación para enfrentar las condiciones de trabajo fuera de la Tierra, operar equipos especializados y participar en misiones de creciente complejidad.
Programa Artemis busca establecer presencia humana en la Luna
La iniciativa forma parte de los objetivos del programa Artemis, mediante el cual Estados Unidos pretende desarrollar una presencia humana sostenible en la superficie lunar.
En abril de 2026, el programa consiguió enviar una tripulación a las proximidades de la Luna, en una misión que marcó el regreso de astronautas a la órbita lunar después de más de cinco décadas.
La NASA proyecta realizar nuevas expediciones cerca del polo sur del satélite natural, una región de especial interés científico para futuras operaciones de exploración.
Como parte de esos preparativos, la agencia también anunció el desarrollo de un vehículo explorador impulsado por energía nuclear, que utilizará tecnologías empleadas anteriormente en misiones a Marte.
El equipo tendrá la tarea de explorar el terreno y contribuir a los trabajos previos para la instalación de una base lunar.
Con este nuevo reclutamiento, la NASA busca preparar a los astronautas que podrían participar en una etapa de exploración espacial centrada en establecer operaciones prolongadas en la Luna y avanzar hacia las primeras misiones tripuladas al planeta rojo.
NASA busca astronautas para vivir y trabajar en futura base lunar
