Rubén Blades fue reconocido la noche del jueves con el Premio Billboard Ícono en los Premios Billboard de la Música Latina 2026. El legendario artista panameño recibió el galardón, que distingue a un artista cuya carrera no solo se han mantenido relevante con el paso del tiempo, sino que también se ha establecido como uno de los artistas más distinguidos en su género, celebrado mundialmente por lograr éxito tanto musical como comercial.
“Muchas gracias a la revista Billboard por este honor que le confieren a un latinoamericano de Panamá, y que acepto en nombre de todos sus artistas”, expresó Blades al recibir la estatuilla de manos de su colega y amigo, el puertorriqueño Gilberto Santa Rosa. “El éxito nunca ocurre por sí mismo, es producto de muchas conclusiones. Hay mucha gente mejor que yo, que no recibe el reconocimiento que merece, la oportunidad que yo recibí y el talento de otros me ayudaron a crear y a desarrollar mi profesión como músico, cantante y compositor”.
“Nadie se hace ícono sin ayuda”, añadió el legendario cantautor antes de enlistar y agradecer a todas sus antiguas agrupaciones y proyectos musicales en los que ha participado: Papi Arosemena y el Conjunto Latino, Tito Cowes y su Combo Impacto, Tuti Delgado y Los Salvajes del Ritmo, a Francisco Buckley “Bush” y sus Magníficos, Pete Rodríguez y Orquesta, a Rey Barreto y Orquesta, a Willie Colón y Orquesta, a la estrellas de Fania, a Seis del Solar, a Son del Solar y a Roberto Delgado y Orquesta. “Gracias a mi familia, a mi esposa Luba, a mis colegas, amigos y amigas, a mis maestros, profesores, a Latinoamérica, a Panamá, al mundo y a todos los que nos apoyan y nos han apoyado todo este tiempo”.
Blades cerró su intervención parafraseando al legendario y fallecido cantante y actor mexicano Pedro Vargas. “Como decía el inmortal tenor de América: ‘muy agradecido, muy agradecido, muy agradecido”, y también al percusionista panameño, Raúl “Toto” Rivera a quien imitó al pronunciar la palabra “gracias”.
